As dores de cabeça (cefaléias ou enxaquecas) em grande número podem ser dores provocadas por disfunções musculares e/ou distúrbios oclusais, estas não seriam enxaquecas, podem ser dores de origem muscular (músculo da mastigação) ou nos ligamentos das articulações, bem como na própria articulação.
Posições posturais viciadas, relacionamento inadequado dos dentes, bruxismo (apertamento/ranger de dentes), parafunções orais (morder bochechas, lábios e roer as unhas, entre outros), associados ao estresse e a tensão diária levam, em muitos casos, a quadros crônicos de dores nos músculos da face, cabeça, pescoço e costas, provocando as dores orofaciais.
A Articulação Temporomandibular (ATM) localiza-se à frente do ouvido, sendo a mesma responsável pelos movimentos da mandíbula, como falar, mastigar, cantar, beijar e bocejar, dentre outros. As dores e disfunções da ATM normalmente são caracterizadas pela dor mais ou menos frequente que se manifesta na região temporal, nuca, face, pescoço, costas e, às vezes, até nos olhos ouvidos e dentes. O paciente normalmente acorda com a dor (pelo apertamento noturno), sendo a dor de leve a moderada. Pode, às vezes, estar associada ao estalido ou clique na ATM e também na dificuldade de abrir a boca.
A dor no ouvido normalmante pode ser confundida pelo paciente devido à proximidade da ATM com o mesmo. Na realidade, o profissional facilmente diagnostica uma da outra, porque nas disfunções da ATM não ocorre febre, secreções ou quadro infeccioso das vias aéreas superiores.
O tratamento passa pelo estabelecimento correto do diagnóstico, identificação das causas e execução de um planejamento, cujo profissional indicado para isso é o cirurgião dentista especialista em Disfunções Temporomandibulares de Dor Orofacial. Passando sempre pela eliminação dos fatores que estão associados aos problemas. Ela é uma patologia que uma vez instalada, é quase sempre progressiva e degenerativa. O que não se consegue determinar com exatidão é a sua velocidade de progressão e consequências, por tanto, tratamento precoce é o que certamente proporcionará melhores soluções e resultados.